在世界各地的神话传说中,女性作为大地之神都曾占据重要的位置。我们中国人的姓氏,所谓“姓”也是指母系而言,直到后来农业时代来临,才有父系的“氏”用来区分族群。
母系社会的婚姻制度就非常简单,那就是由母亲的血缘联系起来的族群一起过着群居的生活,这就是最原始的婚姻。此时的婚姻当然是不平等的,男性是从属于女性的,他们共同抚养后代。不是因为他们是一群无私的男人,而是生产力水平的低下不容许他们自私。私字本身就是生产力发展的结果。
但到了农业社会,一切都发生了变化。首先,农业社会对谷物的驯化和种植,使得智人的族群可以稳定地获得食物来源。虽然农业人口的食物品种更少,热量也不一定更高,营养还有所下降,但他们也得到了最大的一项回报,那就是极大地降低了人类的生存风险。尤其是谷物可以长时期储存,更是可以让此一时期的先民度过各种灾荒之年。
农业虽然让人类付出了巨大代价,比如更差的营养、终身固定在土地上,等等,但它也让人类安定下来。到了这个时候,孔武有力的男性在干农活上就显示出了优势,同时,农业的发展也积累了一定的知识和技能,这些就是早期的人力资本。这就像电影《逆行人生》中冯兵饰演的“单王”大黑,他送外卖积累很多经验,写成了一个自己秘藏的秘籍。如果把大黑重新放到当年人类刚进入农业社会那会儿,他一定能干成那个时代的“地王”。